Met enige regelmaat wordt zowel in het populaire debat als in meer wetenschappelijke kringen nut en noodzaak van bescherming van godsdienstvrijheid betwijfeld. Is wel te definiëren wat een godsdienst is? Leidt erkenning van godsdienstvrijheid niet tot een carte blanche voor het individu om zich te onttrekken aan de voor een ieder geldende rechtsorde? En is godsdienstvrijheid niet eigenlijk overbodig in het licht van vrijheid van meningsuiting?

Doel van dit artikel is om via een kritische bespreking van de opvattingen uit de literatuur te komen tot een herwaardering van de betekenis van de vrijheid van godsdienst in de Nederlandse (en internationale) rechtsorde.